No 800.º aniversário da sua morte, multidões voltam a Assis para ver os frágeis ossos de Francisco de Assis, o santo que transformou a pobreza em beleza, inspirou artistas durante séculos e hoje renasce como ícone ecológico e espiritual. A figura do “Pobrezinho” continua a desafiar o mundo moderno com a sua radical simplicidade.

Francisco de Assis, o jovem burguês que trocou os banquetes pela poeira dos caminhos, tornou‑se uma das figuras mais fascinantes da história espiritual do Ocidente. No 800.º aniversário da sua morte, Assis voltou a encher‑se de peregrinos que procuram ver os minúsculos ossos daquele que é, ao mesmo tempo, santo padroeiro da Itália, fundador de uma ordem mundial, poeta inaugural da língua italiana e símbolo contemporâneo da ecologia.

A pobreza como revelação

Francisco reinventou a ideia de pobreza. Não como miséria, mas como leveza, despojamento, retorno à terra. A etimologia de “pobre” — “aquele que produz pouco” — ganha nele uma dimensão espiritual: produzir pouco para ver mais, sentir mais, ser mais. A sua vida foi um cataclismo de fogo, ar, água e terra que abalou a ordem estabelecida e transformou a humildade num gesto de liberdade.

Ruptura total

Filho de um rico comerciante, rei dos banquetes e das festas, Francisco escolheu a ruptura familiar, social e espiritual. Abraçou leprosos, despiu‑se em praça pública, falou com pássaros, lobos e pedras. Procurava habitar o mundo de forma radicalmente nova, seguindo um Cristo carnal, sensível, humano. A sua visão atraiu companheiros que adotaram esse “modo de vida” que subvertia hierarquias e revolucionava perceções estéticas.

Uma arte franciscana

O “romance de Francisco” atravessou séculos e inspirou artistas. Dante viu nele o Pequeno Homem Pobre de “rosto alegre” e “olhar terno”. Giotto eternizou a sua história nas paredes da Basílica de Assis. Séculos depois, a Arte Povera reencontrou no espírito franciscano uma forma de resistir ao consumismo, celebrando materiais simples, frágeis, quase silenciosos. Giuseppe Penone, ecoando o Cântico das Criaturas, convidou-nos a “voltar os olhos” para a porosidade entre humanos, plantas e minerais.

O santo das imagens

Francisco é talvez o único “santo risonho” da tradição cristã. Por isso, o cinema o adotou com entusiasmo: Rossellini filmou-o como o “jogral de Deus”; Pasolini destacou o seu potencial subversivo num tom tragico-grotesco; Umberto Eco, em O Nome da Rosa, confiou a um franciscano a defesa do riso contra quem o via como ameaça satânica. Ao privilegiar o humor e a leveza, estes autores deixam na sombra o penitente, o sofredor — mas talvez seja essa a força da sua imagem.

A ecologia como atualização

A ecologia moderna é estranha ao mundo medieval, mas Francisco continua a ser convocado como patrono dos ambientalistas. O Cântico do Irmão Sol propõe uma comunhão fraterna com a “Irmã Lua”, o “Irmão Vento”, a água, as ervas, os animais, a pedra que ele desloca da sombra para a luz. Não é ciência ambiental: é uma ética da proximidade, uma espiritualidade da relação, uma forma de ver o mundo como família.

Uma estrela que não se apaga

O “Pobrezinho” tornou-se estrela — não pela fama, mas pela força simbólica. Francisco continua a oferecer ao mundo uma alternativa radical: viver com pouco, ver com profundidade, tocar o real com ternura. O seu brilho não vem do passado; vem da urgência do presente.

O Cântico das Criaturas de São Francisco

Este hino de aparente simplicidade, escrito por Francisco pouco antes de sua morte, perdurou através dos séculos. Ele ressoa particularmente forte com as preocupações da atualidade.

O hino começa com as palavras “Laudato si'”, que foram retiradas do título da encíclica do Papa Francisco, Laudato si’, “sobre o cuidado da nossa casa comum” , sendo São Francisco de Assis “o principal exemplo de proteção dos fracos e de ecologia integral”.

Hino de São Francisco

Louvado sejas, meu Senhor, com todas as tuas criaturas,
especialmente o irmão Sol,
por meio de quem nos dás o dia, a luz:
ele é belo, radiante de grande esplendor,
e de ti, o Altíssimo, ele nos oferece o símbolo.

Louvado sejas, meu Senhor, pela irmã Lua e pelas estrelas:
nos céus, Tu as formaste,
claras, preciosas e belas.

Bendito sejas, meu Senhor, pelo irmão Vento,
pelo ar e pelas nuvens,
pela calmaria azul e por todo o clima:
graças a eles manténs vivas todas as criaturas.

Louvado sejas, meu Senhor, pela Irmã Água, que é muito útil
,muito humilde, preciosa e casta.

Louvado sejas, meu Senhor, por meu irmão Fogo,
por meio de quem iluminas a noite:
ele é belo e alegre,
indomável e forte.

Louvado sejas, meu Senhor, por nossa irmã Mãe Terra,
que nos carrega e nos nutre,
que produz a diversidade de frutos,
com as flores e ervas coloridas.

Bendito sejas Tu, meu Senhor, por aqueles
que perdoam por amor a Ti;
que suportam provações e doenças:
Bem-aventurados são aqueles que guardam a paz,
pois por Ti, o Altíssimo, serão coroados.

Louvado sejas, meu Senhor,
por nossa irmã Morte Corporal,
da qual nenhum homem vivo pode escapar.

Uma ode à vida

Este cântico, que celebra a vida e a criação, acompanhou Francisco de Assis desde a sua conversão. Fragmentos dele podem ser encontrados fora de seu discurso habitual, sinal de que o cantarolava ao longo de toda a sua vida.

Mas foi durante uma profunda provação que este poema brotou na forma que conhecemos. Francisco tinha apenas dois anos de vida. Ainda não tinha 45 anos, mas estava debilitado pelo cansaço e pelo sofrimento.

Acabara de receber os estigmas e sofria de uma infecção ocular contraída no Oriente, que o deixava quase cego. Sofria tanto que já não suportava a luz do dia.

Em San Damiano, onde se refugiou, Clara o acolheu numa pequena casa e cuidou dele. Durante 50 dias, Francisco permaneceu na escuridão e, ao final de seu sofrimento e desânimo, teve uma experiência espiritual de tamanha força que as palavras fluíram espontaneamente de sua boca, dando origem a este Cântico de Louvor.

Uma irmandade cósmica

Francisco não estava a vivenciar uma conquista de si mesmo, como diríamos hoje. Muito pelo contrário. Ele transmitiu com força a ideia de que é num impulso irreprimível de abnegação que se pode voltar para Deus, louvá-Lo por Suas criaturas e fraternizar com elas.

Francisco não conhecia mais o sol, o vento, a água ou o fogo, mas sim o “Irmão Sol”, o “Irmão Vento”, a “Irmã Água”, o “Irmão Fogo”. Para ele, isso não era uma simples alegoria, mas sim sentimentos fraternos que nutria pela criação divina.

Essa fraternidade cósmica está ligada à percepção vívida da paternidade universal de Deus. “É no sentido teológico mais forte da palavra, e não meramente em virtude de uma poesia suave, que Francisco falava dos pássaros, do fogo, do sol… até mesmo da morte, como se fossem seus irmãos e irmãs” (Pe. Yves Congar).

O Cântico das Criaturas não é, portanto, um poema sentimental. Ele nasce da emoção que Francisco sente diante do valor de toda a vida, como manifestação do amor criador.

Estabelece-se um profundo vínculo entre ele e a criação, feito de amizade, respeito e veneração. Esse amor se estende a todas as coisas, a todos os seres. Tomás de Celano, seu biógrafo, escreveu: “Ele chamava todos os seres de irmãos e irmãs; e de um modo extraordinário, desconhecido para os outros, sabia, graças à perspicácia de seu coração, como penetrar no âmago de cada criatura ” .